La comunidad de Zhud Centro está ubicada en el corazón de la parroquia, formando parte de su núcleo principal. Considerada un punto estratégico, esta comunidad alberga la intersección de las vías Panamericana y Transversal Austral, lo que la convierte en un importante centro de conexión.

Con una extensión territorial de 237.28 hectáreas y una población de 398 habitantes, Zhud Centro destaca como una de las comunidades más pobladas de la región, reflejando su vitalidad y su papel central en el desarrollo local. Su centro poblado se encuentra en la zona norte de la comunidad, aquí se encuentran localizados los equipamientos más importantes de la parroquia como es el GAD parroquial, el UPC, la Unidad Educativa, entre otros; sin embargo, se puede observar que las viviendas se encuentran localizadas con un crecimiento lineal a lo largo de la vía Panamericana.

Centros poblados

Los centros poblados son áreas donde se concentra la población en un determinado espacio geográfico. Estas áreas suelen tener una serie de características que las distinguen de otras zonas menos densamente habitadas, como la presencia de viviendas o infraestructuras básicas. Los centros poblados identificados en la parroquia Zhud son las siguientes: Astillaspamba, Cazhapamba, Chocar, El Carmen, El Jardín, Gun Grande, Pacay, Pimo, Pinllón, Tampanchi, Tipococha, Trancapamba, Zhud Centro y Zhud Colla.  Es notable que la mayoría de estos centros poblados están situados a lo largo de la vía Panamericana, lo que ha dado lugar a un crecimiento lineal en la zona. La parroquia Zhud se destaca como un importante punto de tránsito, lo que contribuye significativamente al desarrollo y la conectividad de la región.

Características históricas.

En un inicio Zhud, formaba parte de la actual parroquia de Juncal, que, a su vez pertenecía a la parroquia General Morales. Primero se dividió Juncal y posteriormente Zhud. La parroquia rural de Zhud fue fundada el 2 de febrero de 1955, bajo registro oficial No 731, por gestión del diputado el Sr. Aurelio Santacruz, durante la presidencia del Dr. José María Velasco Ibarra. Para los años 1842 las tierras en que asienta la parroquia Zhud pertenecían a la hacienda de doña Francisca Andrade, viuda de Nieto, quien dio de venta a Ignacio Vásquez.

La Hacienda de gran extensión, iba desde el río Pullupungo hasta el río Guallicanga, limitando con el río Pimo, hasta el sector tres cruces. Esta hacienda paulatinamente fue desintegrada por parcelación de sucesivas herencias y/o ventas.

Inicialmente la “Parroquia Zhud” estaba conformada por 9 caseríos: Roldan, Gun Chico, Guazha Zhud, Pimo, Chauchas, Jardín, Pacay, Cachipamba y Tipococha. Con el gobierno del General Eloy Alfaro, a finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX, se da la construcción de la vía férrea, misma que se constituyó en la nueva forma de comunicación terrestre, dando auge a la parroquia, por consiguiente, al incremento de la actividad económica productiva.

A inicios del periodo vasquismo (1933) se construye la vía Panamericana E35 o troncal de la sierra. Esta nueva red vial incrementó aún más el desarrollo de la parroquia. Actualmente la vía Panamericana es la base de la economía de la parroquia, constituyéndose el centro parroquial un punto estratégico de puente, entre la cosa y la sierra.

Al respecto del origen del nombre de Zhud existe dos teorías: 

• Zhud, proviene del topónimo kichwa: ZHU= PRINCIPAL y el prefijo UD=campo o tierra de; por lo tanto, Zhud significaría campo donde vive el principal o en aquellos tiempos el cacique.
• Existe la teoría de que el centro parroquial, se asentó, sobre una gran Ciénega (Cukchu Guzho), que al caminar sobre ella emitía el sonido de Zhud, de allí su denominación. Como parte de la historia de cada comunidad que integra la parroquia de Zhud, existe una razón y un significado, A continuación, se detalla el origen del nombre de las comunidades base de la parroquia:

Sistema de asentamientos humanos 

El sistema de asentamientos humanos, “comprende el análisis de distribución de la población y ocupación del territorio, e identifica los vínculos que guardan entre sí.” Estos asentamientos pueden variar en tamaño y características, incluyendo desde pequeñas comunidades rurales hasta grandes centros urbanos.  Los asentamientos humanos se analizan y categorizan para entender mejor sus necesidades y potencialidades de desarrollo. Algunos aspectos considerados en este sistema son la distribución demográfica, uso y ocupación del suelo y movilidad, conectividad e infraestructura.

Áreas urbano – rurales

La mayor parte del territorio corresponde a la zona rural, que incluye las 14 comunidades y el área comunal. Por otro lado, el área urbana, también denominada como centro parroquial, está compuesta por partes de las comunidades de Astillaspamba y Zhud Centro. 

En relación a la superficie del área rural y urbana, es importante destacar que existe una delimitación actual establecida por la entidad competente, CONALI. Sin embargo, también hay delimitaciones que se han resuelto mediante acuerdos y que están en proceso de legalización. Para este Plan de Desarrollo y Ordenamiento Territorial (PDOT), hemos utilizado la información proporcionada por el GADIC Cañar denominados como límites acuerdos.

• Mujeres: Históricamente han sido marginadas en términos de derechos políticos, acceso a la educación, igualdad salarial y participación en la vida pública. De acuerdo a los datos arrojados por el Censo del INEC 2020, las mujeres tienen una tasa de analfabetismo es de 31,9%, en relación a la tasa de analfabetismo de los hombres que es del 17,7%, esto se debe a que las mujeres no terminan sus estudios en un establecimiento educativo para desarrollar actividades netamente domésticas, así mismo la tasa neta de asistencia al bachillerato correspondiente a mujeres es del 65%, frente al 68,4% correspondiente a hombres.